ברוכים הבאים אל מלכת הים האדריאטי!
טיול בצפון איטליה לא יהיה שלם בלי ביקור, ולו חטוף, בעיר התעלות האגדית. פעם הייתה זו בירתהּ של אימפריה חובקת עולם, ויעידו על כך ארמונותיה הרבים והפאר הניבט בכל פינה. אולם מה שהופך את ונציה למיוחדת כל כך הוא העובדה שהיא בנויה מיסודה באופן שונה לחלוטין מכל עיר אחרת – על המים!
ונציה היא אחד מיעדי התיירות המבוקשים והעמוסים ביותר בעולם, וככזו היא חיה ותוססת בכל יום ובכל עונה. היות ואיטליה נמצאת בחלקה הדרומי של יבשת אירופה, הרי שגם החורף לרוב איננו קר מדי, ואינו שונה מאוד ברובו מהחורף הישראלי. שיא הקיץ עלול להיות חם מידי, בדומה לישראל.
שתי התקופות העמוסות ביותר בעיר במהלך השנה הן הקיץ (חופשת בתי־הספר באיטליה נמשכת שלושה חודשים, מיולי ועד ספטמבר), וקרנבל המסכות המפורסם, המתקיים לאורך כשלושה שבועות בפברואר־מרץ ומציף את העיר בתיירים סקרנים (התאריכים אינם קבועים ומשתנים מדי שנה).
חופשת פסח וחגי תשרי, שני מועדים פופולריים בקרב ישראלים, עשויות להתגלות כמועד אידיאלי לביקור בעיר, כי מזג־האוויר לרוב נוח (גם אם מעט חורפי), והעומס מתון יחסית.
הלינה בוונציה היא חוויה ייחודית ומומלצת, אך לצד זאת יש להביא בחשבון שהשהות בעיר יקרה מאוד, והלוגיסטיקה הכרוכה בלינה בעיר עשויה להיות מעט מורכבת. מטיילים רבים מעדיפים להימנע מכך וללון מחוץ לעיר או לבקר בה יום אחד בלבד מבלי ללון בה.
בוונציה ניתן למצוא את כל סוגי הלינה המוכרים: מלונות פשוטים, מלונות פאר, דירות להשכרה לטווח קצר, ואפילו חדרי מעונות משותפים. כמעט כל מקומות הלינה בעיר הם מבנים עתיקים שהוסבו לכך, רבים מהם היו לפנים ארמונות (מפוארים יותר או פחות), והשהות בהם היא חוויה בפני עצמה. ברוב המלונות בוונציה מציעים חדרים הפונים לתעלות שיט (לא בהכרח לתעלה הגדולה) וגם חדרים שאינם פונים לתעלות כאלה. מחירי החדרים הפונים לתעלות יקרים יותר, מטבע הדברים, אבל אם כבר בחרתם להשקיע את הממון והטרחה הכרוכים בלינה בתוך העיר, אנו מציעים לא לחסוך את ההפרש, וללון בחדר הפונה לתעלה.
חלופה זולה ונוחה למטיילים המעוניינים לבקר בוונציה יותר מיום אחד היא לינה בעיירה מֶסטרֶה, שמבחר מקומות הלינה בה עצום והמחירים נמוכים בהרבה מאשר בעיר. בין חלקיה הקרובים של מֶסטרֶה לפיאצלה רומא שבכניסה לוונציה מפרידות רק עשר דקות נסיעה באוטובוס או בחשמלית, ואילו מתחנת האוטובוסים המרכזית של העיירה נדרשות רק כ־20 דקות נסיעה. בהזמנת הלינה חשוב לוודא כי בסמוך יש קו ישיר לפיאצלה רומא בתדירות סבירה (חלק מהקווים נוסעים רק פעם או פעמיים בשעה). לגישה נוחה וזמינה, חפשו מקום לאורך קו החשמלית T1 (קו T2 איננו נכנס לוונציה).
אורחים לרגע בוונציה יפקדו על פי רוב את גשר ריאָלטוֹ ואת הפיאצה סן מרקו , ובדרכם לשם ייהנו מחזיתות הארמונות המפוארים שלאורך התעלה הגדולה . מעטים התיירים המקדישים לוונציה יותר מיום טיול אחד, וחבל שכך. המבקר הסקרן ימצא כאן ארמונות, מוזיאונים, תעלות קסומות, תצפיות נפלאות, אין סוף חנויות ייחודיות, ולמרחיקי השיט גם כמה איים נוספים בלגונה, שלווים ורחוקים משאון ההמון של העיר הגדולה.
1 הטיול הקלאסי - אגם גארדה והעיר ונציה